«Valtari» ist in Sigur Rós’ eigenem Sundlaugin Studio, einem ehemaligen Schwimmbad im Reykjavíker Vorort Mosfellsbær, entstanden und wurde wiederum von Alex Somers, dem Partner von Sänger Jónsi, produziert. Die acht Songs des neuen Albums dürften erneut gewohnte Kost bieten, wie mit «Ekki múkk» nicht nur die erste Hörprobe beweist, sondern Sigur Rós in einem kurzen Interview mit dem britischen Musikmagazin Q (siehe hier) gleich selbst versichern. Die Lieder auf «Valtari» klängen wie eine «Lawine in Zeitlupe, die einen ganz langsam überrollt, im positiven Sinne», wird die Band zitiert. Und die Musik klänge zudem etwas elektronischer, eine Dance-Platte sei aber nicht zu erwarten. Die Bandmitglieder scheinen zudem sehr zufrieden mit ihrem Werk zu sein. So schreibt Bassist Georg Hólm auf der Webseite der Band, dass «Valtari» das erste Sigur Rós-Album sei, das er nach deren Fertigstellung auch noch zu Hause gerne höre.

Eine Tour zum Release des Albums ist bis jetzt nicht angekündet, dürfte aber erst im Herbst folgen. Während den Sommermonaten sind Sigur Rós bereits an zahlreichen Festivals unterwegs. Am Samstag, 25. August, spielen sie an den Musikfestwochen in Winterthur.

[via Reykjavík Grapevine]

Im Gegensatz zu vielen anderen Genres findet Rap-Musik selten ihren Weg über die Landesgrenzen hinweg – ausser die selbe Sprache wird andernorts ebenfalls gesprochen. Während vielleicht ein schwedischer Singer-Songwriter trotz seiner Sprache auch in anderen Ländern interessant klingt und so Fans finden wird, dürfte ein Landsmann mit seinem Hip-Hop auf weniger Erfolg hoffen, da bei seiner Musik das Verständnis der Sprache doch eine erheblich wichtigere Rolle spielt. Kein Wunder also, kennt ausserhalb Islands kaum jemand Úlfur Úlfur. Leider.

Úlfur Úlfur heisst zu Deutsch «Wolf Wolf». Die drei Herren aus Reykjavík haben sich vor gut einem Jahr zusammengetan und bereits mit ihren ersten, im Laufe des Jahres 2011 veröffentlichten Singles die Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Zum Jahreswechsel hin haben sie nun ihr Debutalbum «föstudagurinn langi» (deutsch: Karfreitag) auf ihrer Webseite veröffentlicht – und zwar als kostenloser MP3-Download (Links siehe unten) und mit dem Aufruf, das Album weiterzureichen.

Mit ihrem düstern Mix aus Rap und melodischem Pop haben es Úlfur Úlfur innert kurzer Zeit geschafft, in ganz Island in aller Munde zu sein und für ausverkaufte Konzerte zu sorgen. Von den Hörern des beliebten (und echt tollen) Radiosenders X97.7 wurde die Band sogar zum Newcomer des Jahres 2011 gewählt.

Das Album gibt es auf dem Soundcloud-Profil der Band in voller Länge zum Anhören. Ob es auch in physischer Form auf Vinyl oder CD erscheinen wird, ist mir nicht bekannt, zurzeit ist es nur digital erhältlich. Wer es genauer wissen will, kontaktiert die Band über ihr Facebook-Profil.

Und hier noch das Video zur Kollaboration mit dem ebenfalls aus Reyjavík stammenden Rapper Emmsjé Gauti:

Download-Links (ZIP-Archiv, 56 MB, MP3 192kbit/s):
Mediafire
Zippyshare

Gemäss den Veranstaltern – der Event ist eine Co-Produktion des Caprices Festivals in Crans-Montana und des Montreux Jazz Festivals – ist das Gelände für rund 20’000 Zuschauer ausgelegt und wird am Veranstaltungstag um 16 Uhr geöffnet. Der Beginn des Konzertes ist noch nicht bekannt. Hingegen wurde bereits der Opener für Radiohead bekannt gegeben: Caribou werden, wie bei den meisten anderen Konzerten der diesjährigen Europatour, den Abend eröffnen.

Der offizielle Ticketvorverkauf startet in einer Woche, am 31. Januar, um 8 Uhr über Starticket. Wer bei W.A.S.T.E., dem offiziellen Online-Shop von Radiohead registriert ist, kann sein Ticket bereits am 30. Januar bestellen. Weitere Infos dazu auf der Tour-Webseite von Radiohead. Die Tickets haben ihren Preis: Ein Stehplatz in der Arena kostet 109 Schweizer Franken, ein Sitzplatz auf der Tribüne satte 250 Franken.

Für das Konzert wird es einen Shuttle-Bus-Service für 22 bis 39 Schweizer Franken pro Ticklet ab verschiedenen Schweizer Städten geben, unter anderem ab Biel, Basel, Bern, Fribourg und Zürich.

Weitere Infos auf der offiziellen Webseite des Events.

Sein im Herbst erschienenes, fünftes Studioalbum «haglél» wurde bei der jährlichen Umfrage der isländischen Gratiszeitung Fréttablaðið unter Musikexperten und -kritikern sowie Interpreten mit Abstand (35 Punkten) zum besten Album 2011 gekürt. Auf Platz 2 folgt LayLow «brostinn strengur» (24 Punkte), der dritte Platz belegen HAM mit ihrer Comeback-Platte «svik, harmur, dauði» (21 Punkte). Björk, die einzige internationale Grösse in den Top Ten, landete mit ihrem crossmedialen Kunstwerk «Biophillia» (12 Punkte) auf Platz neun.

Mugison ist bekannt für seine eigenwillig-originellen Promobilder.

Wenn man bedenkt, dass die Isländer Musik in ihrer eigenen Sprache klar bevorzugen, erstaunt diese Rangliste wenig. Viel erstaunlicher sind hingegen die Zahlen rund um Mugisons neustem Werk: Über 30’000 mal hat sich das selbst veröffentlichte Album in den ersten drei Monaten verkauft. Da es im Ausland im Handel nicht erhältlich ist, sondern lediglich bei Mugison direkt bestellt werden kann (unter diesem Link, aktuell jedoch nicht möglich), ist davon auszugehen, dass die überwiegende Mehrheit der verkauften Exemplare ans heimische Publikum gingen. Bei einer Bevölkerungszahl von rund 320’000 Einwohner eine unglaubliche Leistung.

Mugison in alter Fischermontur im kleinen Freilichtmuseum bei Bolungarvík.

Ein ebenso grosser Erfolg war Mugisons Island-Tournee diesen Herbst. Die Konzerte rund um die Insel wurden von über 10’000 Personen besucht – die drei grossen Gratis-Konzerte im Harpa, Reykjavíks gigantisches, 2011 eröffnetes Konzert- und Kongresszentrum, nicht mit eingerechnet. Letztere wurden in voller Länge im isländischen Radio sowie im Staatsfernsehen RÚV am 22. Dezember übertragen (und ist in voller Länge hier nachzusehen).

Bereits 2004 belegte Mugsion in der Jahresliste die Spitzenplätze: Sein zweites Studioalbum «Mugimama, is this monkey music?» wurde zum Album des Jahres gewählt, das darauf enthaltene «murr murr« zum Song des Jahres.

Mit diesem Update habe ich zeitgleich die neue Bilder-Rubrik «Reisen» eingeführt. Der Name spricht für sich: Hier gibt es Fotos aus nahen und fernen Ländern. Bilder aus Island werden natürlich weiterhin in der gleichnamigen, separaten Kategorie abgelegt.

-> zu den Bildern aus Budapest

Daraufhin nahm der Verkäufer die CD und spielte sie über die Musikanlage des Plattenladens ab. Was dann aus den Boxen drang, war einfach mal Krach. Und der eine oder andere Kunde im Geschäft schaute sich verwirrt um. Doch dieser Krach wuchs innert Kürze zu einer düster-dramatischen Klanglandschaft, die mich sofort gefangen nahm. Das genügte.

Ben Frosts Schlachtfeld

Wie soll man diese Musik beschreiben, die weder Songstruktur hat noch sich mit irgendwas schon mal Gehörtem vergleichen lässt? Am ehesten vielleicht so, wie das isländische Magazin The Reykavík Grapevine in seiner Kritik schrieb: «If nature is a playground to Sigur Rós, then to Ben Frost it’s a battlefield». Viele werden die Musik von Ben Frost nicht mal als solche bezeichnen wollen und sagen, dass dies einfach eine einstündige Anordnung von Geräuschen ist. Doch das ist letztlich jede Musik.

Der 31-jährige, gebürtige Australier, der vor einigen Jahren nach Reykjavík zog, schafft es wie kein anderer die unterschiedlichsten Geräusche zu einer einzigen, konstant fliessenden Klanglandschaft anzuordnen, ohne dass dabei Melodien oder Rhythmen gebraucht werden. Ben Frost versteht sich bestens in der Verfremdung von Instrumenten und aufgenommenen Samples. Diese jagt er durch die unterschiedlichsten Effektgeräte und trimmt sie auf ein unglaubliches High-End-Hörerlebnis irgendwo zwischen E-Musik, Klassik und Punk.

Intensives High-End-Hörerlebnis

Der isländische Produzent Valgeir Sigurðsson, der schon Björk, Coco Rosie oder Bonnie Prince Billy den letzten Schliff verpasste, trug wohl auch seinen Teil dazu bei, aus «By The Throat» einen intensiven Soundtrack zu einem Film, dessen Regisseur der Hörer dieser Platte selber ist, zu machen. Dieses Album ist definitiv eine meiner liebsten Platten. Nicht weil ich es unglaublich viel hören würde, sondern weil mich Ben Frost mit diesem Werk jedes Mal aufs Neue lehrt, was es heisst, Musik wirklich zu hören. Denn diese Platte funktioniert nur, wenn man sich ihr – High-End-Kopfhörer vorausgesetzt – mit ganzer Aufmerksamkeit zuwendet. Und belohnt einen dafür mit einem der intensivsten Hörerlebnisse der letzten Jahre.

«By The Throat» von Ben Frost ist beim isländischen Label Bedroom Community erschienen und hier für 5 € als Download oder für 11,99 € als Digipack-CD erhältlich.

Weitere Infos zu Ben Frost auf seiner Webseite.

Mit dem kostenlosen Sampler «Helga» macht das junge isländische Label Möller Records nun auf sich aufmerksam. Das Label wurde in diesem Jahr von Jóhann Ómarsson (aka Skurken – Soundcloud, Bandcamp) und Árni Grétar (aka Futuregrapher – Soundcloud, Bandcamp) gegründet – zwei Herren, die für ihre Musik in Island bereits zuvor und auch ausserhalb der heimischen Electro-Szene Beachtung erhielten.

Der zehn Tracks umfassende Sampler «Helga» wurde für die isländische Fluggesellschaft Icelandair zusammengestellt, in deren Flugzeuge sie im Rahmen des Programmes «Music on Board Icelandair» gehört werden kann. Icelandair setzt sich seit Jahren auf sympathische Weise für die alternative Musikszene des Landes ein, unter anderem als Hauptsponsor des Festivals Iceland Airwaves.

«Helga» kann über das Bandcamp-Profil von Möller Records in den Formaten MP3, FLAC, AAC, ALAC oder Ogg Vorbis kostenlos heruntergeladen werden.

Der Grund dafür ist einfach: Viele Filme können im deutschsprachigen Raum leider nicht im Handel gekauft werden, von Kinovorführungen kann schon gar keine Rede sein. Ein neues Onlineportal bietet da nun Abhilfe. Seit kurzem ist Icelandic Cinema Online aufgeschaltet. Und der Name ist dabei Programm: Die Webseite – die sich noch im Entwicklerstadium befindet, aber voll funktionsfähig ist – bringt dank Streaming das isländische Kino (isländisch «bíó») in den eigenen Haushalt. Und das für wenig Geld, die meisten Filme kosten zwischen 1 und 5 Euro, viele sind sogar kostenlos. Um die Filme betrachten zu können, muss man sich (kostenlos) registrieren. Über das Benutzerkonto kann mit Paypal oder Kreditkarte ein beliebiges Guthaben für das Online-Kino gekauft werden. Wie das geht, zeigt ein kleiner Film:

Das Angebot an Filmen wird laufend ergänzt. Wer mit der isländischen Filmszene noch wenig vertraut ist, hier eine Auswahl an gelungenen Werken:

Spielfilme:

• alle Filme von Friðrik Þór Friðriksson (allen voran «Börn náttúrunnar (Children Of Natur)» und «Englar alheimsins (Angels Of The Universe)»)
• «Nói Albinói» von Dagur Kári Pétursson
• «Fíaskó» sowie «Children» und «Parents» von Ragnar Bragason

Dokumentationen:

• «Heima» von Dean Deblois
• «Iceland: Beyond Sigur Rós» von Brett Gregory
• «Rokk í Reykjavík» von Friðrik Þór Friðriksson
• «Himininn er að hrynja…en stjörnurnar fara þér vel (The Sky May Be Falling…)» von Gunnar B. Guðbjörnsson
• «Draumalandið (Dreamland)» von Andri Snær Magnason und Þorfinnur Guðnason

Kurzfilme:

• «Síðasti bærinn (The Last Farm)» und «Smáfuglar (2 birds)» von Rúnar Rúnarsson
• «Prómill (Permille)» von Marteinn Þórsson

[via Zauber des Norden]

Die Compilation umfasst 54 Songs von ebenso vielen isländischen Bands und bietet einen grossartigen Einblick in die vielfältige, junge Musikszene dieses Landes. Erhältlich ist die über 500 MB schwere Compilation via Direktlink (Achtung: Downloadzeit dauert aufgrund schwacher Serververbindung über zwei Stunden!) oder als Torrent-Datei.

Eine solche grossartige Sammlung an Songs ist eine gute Gelegenheit, neue Musik kostenlos zu entdecken. Wenn Euch etwas gefällt, dann unterstütze diese Bands, indem Ihr ihre Musik kauft. Ganz im Sinne folgendes Hinweises auf der Webseite von The Reykjavík Grapevine:

Please seed!

Don’t rip these bands off. Their music is copyrighted and stuff. Buy their tunes, go to their shows, splurge on merch. Don’t be an ass!

Anspieltipps neben dem hier bereits vorgestellten Ólafur Arnalds sind die wunderbare Sóley, die postrockenden Vigri, Stafrænn Hákon, die witzigen Prinspóló, Reykjavík und der gute Mugison. Und eigentlich alle Bands auf dieser Compilation.

In eigener Sache: Ich werde mich bemühen, künftig in regelmässigen Abständen über neue Themen in meinem Blog (also an dieser Stelle) zu berichten.